Wat mij heel blij maakt als lezer is als een spannend en goed geschreven verhaal mij ook aan het denken zet. Nog leuker is het als je in je vakantie een keer iets kan lezen wat iets meer buiten je eigen vakgebied valt. Dit zijn voor mij de boeken van Michael Crichton. Via zijn karakters leer ik over biologie, technologie en wiskunde, allemaal samengebracht door Crichton’s, toch wel weer filosofische, ideeën over de relatie tussen mens en natuur.

Ik wil beïnvloed worden door mijn boeken, ik wil er later nog over na zitten te denken. Deze boeken zetten mij aan het denken over klimaatverandering en duurzaamheid (een onderwerp waar ik nu veel mee bezig ben) en doen mij anders kijken naar de natuur.

Deze drie boeken van Crichton zijn mijn absolute favorieten:

1) Jurassic Park en 2) The Lost World

In de categorie ‘Boeken die mij het meest verrast hebben’ horen deze twee boeken over Crichton’s meest bekende verhaal: Jurassic Park. Je hebt de films ongetwijfeld gezien; spanning, sensatie en verwondering. Ik had van het boek een simpele thriller verwacht, maar niets is minder waar. Waar de films zich op het sensatie-element gericht hebben, is het boek vooral erg filosofisch. Hij loopt prachtig de middellijn tussen velociraptor aanvallen, bewondering voor de natuur en kritiek op hoe wij als mensen daarmee omgaan. Ian Malcolm, de wiskundige, is de stem van Crichton in zijn overtuigende betogen over hoe wij als mensen omgaan met de natuur. In dit boek wil Crichton ons duidelijk maken dat wij als mensen grootheidswaan hebben. Wij hebben geen controle over de natuur, wij staan niet boven de natuur. Als we bang zijn dat we de planeet naar de ondergang helpen houden we onszelf voor de gek; de planeet redt het makkelijk zonder ons.

Dinosaurus

3) Prey

Heb je je ooit wel eens afgevraagd hoe mieren zulke ingewikkelde structuren kunnen bouwen? Of hoe bijen altijd dezelfde honingraatstructuur maken? Deze “hive-mind” is het uitgangspunt van ‘Prey’. Een nanotechnologisch lab heeft “nanobots” gecreëerd: minuscule robots die bijvoorbeeld in de geneeskunde gebruikt kunnen worden. Als deze nanobots per ongeluk buiten het lab terecht komen en intelligentie ontwikkelen moeten de hoofdpersonen al hun kennis over biologie en technologie inzetten om de bedreiging van de intelligente zwermen, die blijken te kunnen doden, af te weren. Een ontzettend spannend boek met een verrassende ontknoping, die meer neigt naar horror dan Crichton’s andere boeken. Crichton maakt er een prachtige wisselwerking van tussen biologie en technologie; hoe ze elkaar beïnvloeden en wat de gevaarlijke gevolgen kunnen zijn van menselijke ingrepen. Dit boek is ook een waarschuwing voor de toekomst: als we ooit dit soort technologie ontwikkelen, moeten we er maar beter strenge regels voor hebben opgesteld.

Mochten deze boeken je overtuigd hebben, kan ik Micro en The Andromeda Strain ook zeker aanbevelen.

Veel leesplezier!